2026-08-09

宮号とは何か ―― 秋篠宮・常陸宮などの名前はどう決まるのか

秋篠宮、常陸宮、三笠宮、高円宮――。皇族には、「○○宮」という呼び名があります。なぜ皇族には、こうした名前が付いているのでしょうか。そして、私たちの名字とは、何が違うのでしょうか。「○○宮」の正体である宮号（みやごう）を、初めての方にも分かるように整理します。連載「皇室の基礎知識」の第7回です。

宮号は、宮家に付けられる名称であって名字ではない

宮号とは、宮家（みやけ）に付けられる名称です。「秋篠宮」「常陸宮」の「○○宮」の部分が、宮号にあたります。一番大切なのは、宮号が名字ではないという点です。私たちが持つ名字とは、成り立ちも意味もまったく違い、宮号は皇族だけに存在する、皇室独自のものです。そもそも天皇・皇族には、名字（姓）がありません。ですから宮号は、「皇族に付けられた名字」ではなく、それぞれの宮家を区別するための称号だと考えると分かりやすいでしょう。

宮号は新しい宮家が立てられるときに与えられ、皇室典範に定めはない

宮号は、新しい宮家が立てられるときに与えられます。皇族が新たに一家を成す（宮家を創設する）際に、その宮家の名として定められるのです。制度と慣例を分けて見ると、皇室典範は、宮号について何も定めていません。 全文を検索しても、「宮号」「宮家」「称号」――どの語も、一度も出てきません。誰がどう決めるのか、どんな名前を付けるのか、条文はまったく触れていないのです。つまり宮号は、法律が作った制度ではなく、皇室の長い伝統・慣例のなかで受け継がれてきたものです。だからこそ、そこには歴史の重みがあります。

宮号には、地名にちなむものが多い

宮号には、地名にちなむものが多く見られます。秋篠宮は奈良の秋篠の地に、常陸宮は常陸国（現在の茨城県のあたり）に、三笠宮は奈良の三笠山に、高円宮は奈良の高円（たかまど）の地に、それぞれちなむとされます。こうして見ると、宮号の背景には、土地や歴史とのつながりがあることが分かります。単なる記号ではなく、日本の風土や歴史に根ざした名前なのです。

なお、宮内庁の公式ページには、それぞれの宮号そのものは記されていますが、その由来までは書かれていません。ここに挙げたのは、一般にそう説明されているものです。

宮号は「名前」、宮家は「家」

宮号と宮家は混同しやすい言葉です。宮号は名前（「秋篠宮」という称号そのもの）で、宮家は、その名を持つ皇族の一家を指します。たとえば「秋篠宮」という宮号を持つ、秋篠宮という一家がある――という関係です。宮号は「名前」、宮家は「家」。この2つを分けて考えると、すっきりします。

宮号と宮家 ―― 「名前」と「家」

「東」が付く宮号は、本家と区別するための慣例

歴代の宮家を見ていくと、「東」が付いた宮号が目にとまります。東久邇宮（ひがしくにのみや）と東伏見宮（ひがしふしみのみや）です。これらには、ある共通点があります。もとになった宮家（久邇宮・伏見宮）から分かれて、新たに宮家が立てられたとき、本家の宮号を受け継ぎつつ、区別するために「東」を冠した、と説明されることがあります。

ただし、これは法律上のルールではなく、あくまで慣例とされるものです。すべての分家が「東」を付けたわけでもありません。ですから、「そういう例がある」という程度に受け止めておくのが正確でしょう。宮号のつけ方にも、こうした伝統の積み重ねがある――そう感じられる豆知識です。

旧宮家にも、宮号があった

宮号は、今の宮家だけのものではありません。戦後に皇室を離れた旧宮家にも、それぞれ宮号がありました。伏見宮、久邇宮、賀陽宮、東久邇宮、朝香宮、梨本宮などです。これらの宮家は、1947年（昭和22年）に皇室を離れました。2026年の改正で入った旧宮家からの養子の制度を理解するうえでも、こうした宮号の存在は、一つの手がかりになります。

宮号は名字ではなく、誰でも名乗れるものでもない

宮号をめぐっては、誤解されやすい点がいくつかあります。まず、「宮号＝名字」という理解は違います。宮号は名字ではなく、宮家の称号です。次に、「その土地の出身だから、その名前になった」というのも、必ずしもそうではありません。地名にちなむ例は多いものの、出身地を表すわけではないからです。また、「誰でも名乗れる」ものでもありません。宮号は、宮家が立てられるときに与えられるものです。

筆者の考え

筆者は、「○○宮」という呼び方は、日本の皇室が長い歴史のなかで育んできた伝統文化の一つだと思います。普段は単なる名前のように聞こえますが、その背景には、土地や歴史とのつながりがあり、それぞれの宮家の歩みが込められています。「東久邇宮」のような名称を見れば、宮号にも一定の伝統や慣例が受け継がれてきたことが分かります。

宮号を知ることは、単に皇族の名前を覚えることではありません。日本の皇室の歴史や文化を知る入口になる。筆者は、そう感じています。宮号の由来を知ると、皇室の歴史が、少し身近に感じられます。